ইতোমধ্যে ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করে রেখেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। যদিও এখনও বাছাইপর্বের পাঁচটি ম্যাচ বাকি। লিওনেল স্কালোনির দলটি আগে থেকেই জুনে বাছাইপর্বের দুটি ম্যাচ খেলবে বলে চূড়ান্ত ছিল। এবার নতুন করে তারা আরও চারটি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা করেছে। যে লক্ষ্যে চলতি বছরের অক্টোবর-নভেম্বরে এশিয়া ও আফ্রিকান অঞ্চলে সফর করবে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।

দেশটির সংবাদমাধ্যম ‘টিওয়াইসি স্পোর্টস’ এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, চলতি বছরের শেষদিকে প্রীতি ম্যাচের সিরিজ খেলবে আর্জেন্টিনা। অক্টোবরে তারা এশিয়া সফরে খেলবে মহাদেশটির কোনো প্রতিপক্ষের সঙ্গে। চীনে খেলবে দুটি ম্যাচ। এরপর নভেম্বরে মধ্য আফ্রিকার দেশ অ্যাঙ্গোলায় স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলবে। এরপর আর্জেন্টিনা দল যাবে ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জেতা ভূমি কাতারে। যদিও সেখানকার প্রতিপক্ষ এখনও চূড়ান্ত হয়নি।

আরেক সংবাদমাধ্যম ‘ওলে’র তথ্যমতে, সম্প্রতি আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) কার্যালয়ে সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার সঙ্গে বৈঠক করেছেন অ্যাঙ্গোলা ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ফার্নান্দো আলভেস সিমিওস। এই সময় উভয় দেশের মধ্যে ক্রীড়াভিত্তিক কার্যক্রম চালু ও সম্পর্কোন্নয়নের আলোচনা হয়েছে। এরপরই জানা যায়– ১১ নভেম্বর অ্যাঙ্গোলা স্বাধীনতার ৫০তম বার্ষিকীতে প্রীতি ম্যাচের আয়োজন করবে আর্জেন্টিনার সঙ্গে।

অ্যাঙ্গোলার মিডিয়া আউটলেট আরএনএ’কে দেওয়া মন্তব্যে আলভেজ সিমিওস বলেছেন, ‘সবমিলিয়ে ইঙ্গিত মিলেছে যে মেসি অ্যাঙ্গোলায় আসছেন।’ অন্যদিকে, এএফএ সভাপতি তাপিয়া জানান, ‘অ্যাঙ্গোলা ফুটবলের প্রধান ফার্নান্দো আলভেসকে স্বাগত জানাতে পারা আমাদের জন্য আনন্দের। উভয়পক্ষের মাঝে নতুন সুযোগ সৃষ্টিতে সমন্বয় ও ক্রীড়ার উন্নয়নের লক্ষ্যে আলোচনা হয়েছে।’ ২০০৬ সালে সর্বশেষ বিশ্বকাপ খেলা মধ্য আফ্রিকার দেশটি বর্তমানে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের ৮৭ নম্বরে রয়েছে।

সবমিলিয়ে আর্জেন্টিনার চারটি প্রীতি ম্যাচে অ্যাঙ্গোলা বাদে বাকি দেশ কারা সেটি এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি। তবে এশিয়ার দুই দেশ কাতার ও চীন সফরে স্বাগতিক দেশ দুটির সঙ্গে আরও একটি প্রতিপক্ষ যোগ করার আলোচনা চলছে বলে জানা গেছে। এর আগেও অবশ্য অ্যাঙ্গোলার সঙ্গে খেলেছিল আলবিলেস্তেরা। ইতালির মাটিতে ২০০৬ সালে বিশ্বকাপের আগে হওয়া সেই প্রীতি ম্যাচে তারা আফ্রিকান দেশটিকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল।

এদিকে, আগামী জুন ও সেপ্টেম্বরে দুটি করে মোট ৪টি বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ শেষে আর পুরো বছরের সূচিতে খেলা ছিল না লিওনেল স্কালোনির শিষ্যদের। তাই ওই সময়টা একদমই যাতে ফাঁকা না থাকে, সেলক্ষ্যে এএফএ প্রীতি ম্যাচের আয়োজনে মনোযোগ দিচ্ছে। ৫ জুন আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ চিলি, ১০ জুন তারা খেলবে কলম্বিয়ার বিপক্ষে। এ ছাড়া ১০ সেপ্টেম্বর ভেনেজুয়েলা এবং ১৫ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের বিপক্ষে বাছাইয়ের ম্যাচ খেলবে মেসি-মার্টিনেজরা।

এমআই