বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দ্বাদশ আসরকে সামনে রেখে ঢাকায় এসেছেন পাকিস্তানের সাবেক গতি তারকা শোয়েব আখতার। এবারের বিপিএলে ‘ঢাকা ক্যাপিটালস’-এর মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’খ্যাত এই কিংবদন্তি।

রোববার (১৪ ডিসেম্বর) ভোররাতে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করেন তিনি। বিমানবন্দরে তাকে স্বাগত জানাতে উপস্থিত কর্মকর্তাদের সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল মুখে কুশল বিনিময় করতে দেখা যায় বিশ্ব ক্রিকেটের এই সুপারস্টারকে।

আগামী ২৬ ডিসেম্বর শুরু হতে যাওয়া বিপিএলে অংশ নিতে প্রথম দফায় দুই দিনের সফরে ঢাকায় এসেছেন শোয়েব আখতার। টুর্নামেন্ট শুরু হলে আবারও বাংলাদেশে ফেরার কথা রয়েছে তার।

এর আগে সামাজিক সযোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে পোস্ট দিয়ে আগেই নিজের ঢাকায় আসার কথা জানিয়েছিলেন ইতিহাসের দ্রুততম এই পেস বোলার।

শোয়েব আখতারের ঢাকায় আগমন উপলক্ষে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ঢাকা ক্যাপিটালস জানিয়েছে, ‘নতুন অভিযানের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও সুশৃঙ্খল একটি ইউনিট গড়ে তোলার পথে শোয়েব আখতারের যুক্ত হওয়া আমাদের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ। মাঠের ভেতরে ও বাইরে দলকে দিকনির্দেশনা দিতে তার বিপুল আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা, জয়ী মানসিকতা ও নেতৃত্ব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।’

পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শোয়েব আখতার খেলেছেন ৪৬টি টেস্ট, ১৬৩টি ওয়ানডে ও ১৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। পরিসংখ্যান খুব উজ্জ্বল না হলেও বিধ্বংসী গতির জন্য ক্রিকেট বিশ্বে তার আলাদা পরিচিতি রয়েছে। ক্রিকেট ইতিহাসে এখন পর্যন্ত রেকর্ড করা সবচেয়ে গতিময় বলটি তারই করা-যা তাকে ক্রিকেট ইতিহাসে চিরস্মরণীয় করে রেখেছে।