জয়ের জন্য হাতে ছিল সব উইকেট, দরকার ছিল মাত্র তিন রান। এমন অবস্থায় পৌঁছে গিয়েও মাঠ ছাড়তে হলো সিডনি থান্ডারকে, কারণ আম্পায়াররা ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করেছেন। নারী বিগ ব্যাশ লিগে অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে এই সিদ্ধান্ত নিয়ে এখন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট অঙ্গনে ব্যাপক বিতর্ক চলছে।

অ্যাডিলেড ওভালের এই ম্যাচটি বৃষ্টিতে আগেই পাঁচ ওভারে নেমে আসে। স্বাগতিক অ্যাডিলেড ২ উইকেট হারিয়ে ৪৫ রান তোলে, যেখানে লরা উলভার্ট ২২ এবং অধিনায়ক তাহলিয়া ম্যাকগ্রা ১২ রান করেন। জবাবে সিডনি থান্ডার মাত্র ২.৫ ওভারেই তুলে ফেলে ৪৩ রান। অধিনায়ক ফিবি লিচফিল্ড ৩৮ এবং জর্জিয়া ভল ৫ রানে অপরাজিত ছিলেন। তখন জয়ের জন্য বাকি ছিল ১৩ বলে মাত্র ৩ রান।

এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তেই মাঠে দেখা দেয় কিছুটা বৃষ্টি আর হঠাৎ বজ্রপাত। আম্পায়ার এলিয়সে শেরিডান ও স্টিফেন ডাইওনিসিয়াস খেলা থামিয়ে শেষপর্যন্ত পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন। অথচ খেলা বন্ধ হওয়ার সময় তেমন বৃষ্টি ছিল না। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ডেইলি মেইল জানিয়েছে, মাঠে তখন একফোঁটা বৃষ্টিও দেখা যাচ্ছিল না।

এই সিদ্ধান্তে ক্ষোভ প্রকাশ করেন সিডনি থান্ডারের অধিনায়ক লিচফিল্ড। তিনি বলেন, “খুবই হতাশ হয়েছি। এটি অনাকাঙ্ক্ষিত, সত্যিই লজ্জাজনক।”

অপরদিকে অ্যাডিলেড অধিনায়ক ম্যাকগ্রা বলেন, “কঠিন সিদ্ধান্ত। বৃষ্টি কমলেও বল স্লিপ করছিল, আম্পায়াররা যা ঠিক মনে করেছেন তাই করেছেন।”

ধারাভাষ্যকারদের প্রতিক্রিয়া ছিল আরও তীব্র। চ্যানেল সেভেনের অ্যালিস্টার নিকোলসন মন্তব্য করেন, “এটা লজ্জাজনক। মাঠে কোনো বৃষ্টি নেই, ফলাফল প্রায় নিশ্চিত ছিল। অথচ সিডনিকে জয়ের দোরগোড়া থেকে সরিয়ে দেওয়া হলো।”

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক টেস্ট ক্রিকেটার ক্যালাম ফারগুসনও বিস্ময় লুকাননি। তাঁর ভাষায়, “আমি হতবাক। এটা ক্রিকেটের জন্য বিব্রতকর। সিদ্ধান্তটি আমার কাছে একেবারেই অগ্রহণযোগ্য।”

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক আলোচনার ঝড় উঠেছে। অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন, এমন অবস্থায় কীভাবে খেলা পরিত্যক্ত হতে পারে এবং কেন সঠিক ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি।