টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৫ উইকেটের দারুণ জয় নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড। গ্রুপ ডি ম্যাচে রবিবার চেন্নাইতে ১৮৩ রানের লক্ষ্যে শুরুতে ১৪ রানে দুই উইকেট হারালেও ওপেনার টিম সেইফার্টের ৪২ বলে ৬৫ রানের ইনিংস দলের বিপদ কাটায়।

যদিও ১৫৫-৫ অবস্থায়ও লক্ষ্য পূরণ করা বাকি ছিল, কিন্তু ড্যারিল মিচেল (২৫*, ১৪ বল) ও মিচেল স্যান্টার (১৭*, ৮ বল) ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে আসেন এবং আফগানিস্তানের বোলাররা তাদের আক্রমণের জবাব দিতে পারেননি। নিউজিল্যান্ড শেষ পর্যন্ত ১৩ বল বাকি রেখেই জয় নিশ্চিত করে।

এই জয়ে নিউজিল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ড গড়ল। এর আগের সর্বোচ্চ তাড়া করে জয়ের রেকর্ড ছিল ২০২১ সালের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৬৭ রান।

আফগানিস্তানের ৬ উইকেট হারিয়ে ১৮২ রান করার পেছনে মূল ভূমিকা ছিল গুলবদিন নাঈবের (৬৩, ৩৫ বল)। তিনটি চার ও চারটি ছক্কার সঙ্গে তিনি ১৮০.০০ স্ট্রাইক রেটে আফগানিস্তানের ইনিংসকে গড়ে তোলেন।

নিউজিল্যান্ডের বোলিংয়ে লকি ফার্গুসন ৪০ রানে ২টি উইকেট নেন। ম্যাট হেনরি, জ্যাকব ডাফি ও রাচিন রাবীন্দ্র একটি করে উইকেট শিকার করেন।

নিউজিল্যান্ডের ইনিংসের শুরুতে মুজিব উর রহমান ফিন অ্যালেন ও রাবীন্দ্রকে আউট করলে নিউজিল্যান্ড সমস্যায় পড়ে।

তবে সেফার্ট ও গ্লেন ফিলিপস তৃতীয় উইকেটে ৭৪ রানের জুটি গড়ে দলকে ফিরে আসতে সাহায্য করেন। পরে সেফার্ট মোহাম্মদ নবির বলে ধারাবাহিক দুটি ছক্কা হাঁকিয়ে অর্ধশতক পূর্ণ করেন, কিন্তু পরের বলেই স্কয়ার লেগে আউট হন।

মার্ক চ্যাপম্যান ২৮ রানের আউট হলেও মিচেল ও স্যান্টার ম্যাচকে কৌশলে শেষ করেন এবং নিউজিল্যান্ড ইতিহাসের সর্বোচ্চ রানের তাড়া সম্পন্ন করে।