জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে নিজেদের জায়গা পাকা করেছে ব্রাজিল। তবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের এই জয়ের আনন্দের মাঝে নেমে এসেছে বড় দুঃসংবাদ। ম্যাচে দলের দুই অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লুকাস পাকুয়েতা ও কাসেমিরো ইনজুরিতে পড়েছেন। ফলে নকআউট পর্বের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের আগে তাদের খেলা নিয়ে বড় ধরনের অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমার্ধের শেষ দিকে এসে অস্বস্তি বোধ করছিলেন পাকুয়েতা। দ্বিতীয়ার্ধের বিরতির পর মাঠে ফিরলেও তাকে স্বাভাবিক ছন্দে দৌড়াতে দেখা যায়নি। দলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি ঝুঁকি না নিয়ে দ্রুত তাকে মাঠ থেকে তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং তার পরিবর্তে তরুণ ফরোয়ার্ড এন্ড্রিককে মাঠে নামান।

ম্যাচ শেষ হওয়ার পর ডাগআউটে বসে পাকুয়েতাকে তার পায়ে বরফের সেঁক দিতে দেখা যায়। এ সময় তাকে বেশ বিমর্ষ দেখাচ্ছিল, যা ব্রাজিল ভক্তদের মধ্যে খেলোয়াড়দের চোট নিয়ে গভীর উদ্বেগের জন্ম দিয়েছে।