অস্ট্রেলিয়ায় দ্রুততম ফিফটির পর ম্যাকগার্কের সেঞ্চুরি

লিস্ট ‘এ’ বা আন্তর্জাতিক ওয়ানডের ইতিহাসে সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ডটা এখনও জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের দখলে। অস্ট্রেলিয়ান এই ব্যাটার এবার নিজ দেশে দ্রুততম হাফসেঞ্চুরি করলেন স্রেফ ১৪ বলে। যদিও লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে এটি সবমিলিয়ে চতুর্থ দ্রুততম হাফসেঞ্চুরির রেকর্ড। ম্যাকগার্কের সেই ইনিংস ৬৩ বলে ১০ চার ও ৯ ছক্কায় ১২২ রানে থেমেছে।

অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া লিগ ওয়ানডে কাপের ম্যাচে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওই ইনিংস খেলেছেন ২৪ বছর বয়সী এই বিধ্বংসী ব্যাটার। অস্ট্রেলিয়ার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার ম্যাকগার্ক ১২২ এবং নাথান ম্যাকসুইনি ১০৬ ও জ্যাক লেহম্যানে ৫৮ রানের সুবাদে ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ৩৯৭ রান তোলে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়া। তাদের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ২৭১ রানে অলআউট হওয়ায় কুইন্সল্যান্ড ১২৬ রানে হেরেছে।

আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক ম্যাচের সুর বেঁধে দেন। যা তাকে দ্রুততম ‘লিস্ট এ’ সেঞ্চুরির নিজের বিশ্বরেকর্ডটি ভাঙার পথেও এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারে টম স্ট্রাকারের বলে তিনি ২২ রান এবং চতুর্থ ওভারে টম হুইটনির বলে ১৬ রান নিয়েছেন। ষষ্ঠ ওভারেও তার এই তাণ্ডব অব্যাহত থাকে; তিনি হেইডেন কারের বলে একটি ছক্কা ও একটি চার হাঁকিয়ে মাত্র ১৪ বলে নিজের অর্ধশতক পূর্ণ করেন। এটি তার ২০২৩ সালে গড়া আগের ১৮ বলের রেকর্ডটির চেয়ে আরও দ্রুততম।

লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে অবশ্য দ্রুততম হাফসেঞ্চুরির বিশ্বরেকর্ড বৈভব সূর্যবংশীর দখলে আছে। ৫০ ওভারের ম্যাচে তার হাফসেঞ্চুরি হয়েছিল স্রেফ ১১ বলে। বর্তমানে বিশ্বজুড়ে দ্রুততম ‘লিস্ট এ’ অর্ধশতকের তালিকায় যৌথভাবে চতুর্থ স্থানে রয়েছেন ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক। আরও একবার ২৯ বলে সেঞ্চুরি করার সুযোগ তার হাতের নাগালেই ছিল। পরের আট বলে চারটি চার ও একটি ছক্কা হাঁকিয়ে তিনি ২২ থেকে ৭৫ রানে পৌঁছে যান। কিন্তু কুইন্সল্যান্ডের অধিনায়ক ও চারটি টেস্ট খেলা স্পিনার মিচেল সোয়েপসন নবম ওভারে ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের বিপক্ষে পাঁচটি বল করে মাত্র এক রান দেন, যা তার দ্রুততম সেঞ্চুরির আশাকে নিভিয়ে দেয়।

সোয়েপসনের দ্রুতগতির লেগ-ব্রেক ডেলিভারিকে ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক ঠিকঠাক সামলাতে পারছিলেন না। একটি বল ঠিকঠাক খেলতে না পেরে মিড-অনের কিছুটা সামনেই তুলে দেন, আর অন্য একটি বল লেগ সাইডের দিকে চলে যাওয়ার সময় এলবিডব্লিউ হওয়ার হাত থেকে অল্পের জন্য বেঁচে যান। শেষ পর্যন্ত ৪৯ বল লেগেছে ম্যাকগার্কের সেঞ্চুরি পেতে।