ইরাওলার লিভারপুলের ছন্দপতন, গোলহীন ড্র

নতুন কোচ আন্দোনি ইরাওলার অধীনে এখনো অপরাজিত লিভারপুল। তবে শনিবার ঘরের মাঠে ফুলহ্যামের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে তাদের হতাশাজনক শুরুর ধারাই অব্যাহত থাকল। শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে যাদের ভাবা হয়েছিল, সেই লিভারপুল এখনো প্রত্যাশিত ছন্দে ফিরতে পারেনি।

ফুলহ্যাম ম্যাচের আগের তিন খেলায় সাত গোল হজম করেছিল এবং তিনটিতেই হেরেছিল। এমন প্রতিপক্ষের বিপক্ষেও লিভারপুল ম্যাচে আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করতে পারেনি। কেবল ভিক্টর মুনিয়োজের একটি হেড ক্রসবারে লেগে ফিরে আসা ছাড়া উল্লেখযোগ্য সুযোগ খুব বেশি তৈরি করতে পারেনি স্বাগতিকেরা।

মাঝ সপ্তাহে চ্যাম্পিয়নস লিগে আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে জয়ের পর আত্মবিশ্বাস পাওয়ার কথা থাকলেও ইরাওলার অধীনে লিগের চার ম্যাচের তিনটিতেই ড্র করেছে লিভারপুল। খেলোয়াড়দের মধ্যেও এখনো কাঙ্ক্ষিত বোঝাপড়া ও ছন্দ তৈরি হয়নি।

গ্রীষ্মে আর্নে স্লটের জায়গায় লিভারপুলের দায়িত্ব নেওয়া ইরাওলা বলেন, ‘আজ আমাদের মধ্যে অনেকটাই সতেজতার ঘাটতি ছিল। প্রথমার্ধে আমরা ধীরগতিতে শুরু করেছিলাম। দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা উন্নতি করলেও সামগ্রিকভাবে আমাদের মধ্যে শক্তির ঘাটতি ছিল।’

আতলেতিকোর বিপক্ষে জয়ের একাদশ থেকে ইরাওলা তিনটি পরিবর্তন এনেছিলেন। ভিক্টর মুনিয়োজ, রায়ান গ্রাভেনবার্খ ও কোস্তাস ত্সিমিকাস দলে জায়গা পান। বুধবার সন্ধ্যার ম্যাচের পর দ্রুতই আরেকটি ম্যাচ খেলতে হওয়াটা আদর্শ ছিল না বলে ইরাওলা স্বীকার করলেও গোলরক্ষক আলিসন এটিকে দলের ‘খারাপ’ পারফরম্যান্সের অজুহাত হিসেবে মানতে নারাজ।

ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক বলেন, ‘দল হিসেবে আমরা ভালো খেলিনি। আমরা যেসব বিষয় করার চেষ্টা করেছি, সেগুলোর অনেক কিছুই ঠিকভাবে করতে পারিনি।’

তিনি আরও বলেন, ‘অবশ্যই বুধবার রাতে খেলার পর শনিবার সন্ধ্যায় আবার মাঠে নামা বড় চ্যালেঞ্জ। এর পর মঙ্গলবারও আরেকটি ম্যাচ রয়েছে। তবে এমন পরিস্থিতির জন্য আমাদের মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে। আজ সেটা ছিল না। পরের ম্যাচের জন্য আমাদের উন্নতি করতে হবে।’

অন্যদিকে, ফুলহ্যামের কোচ আলভারো আরবেওলার জন্য সাবেক ক্লাবের মাঠ থেকে এক পয়েন্ট নিয়ে ফেরাটা ছিল স্বস্তির। খেলোয়াড় হিসেবে এই ক্লাবের হয়ে দীর্ঘদিন কৃতিত্বের সঙ্গে খেলেছেন তিনি। সাম্প্রতিক সময়ে নানা আলোচনার মধ্যে থাকা আরবেওলার জন্য এই ফল তাই ছিল গুরুত্বপূর্ণ।

তিনি বলেন, ‘এই সপ্তাহে আমরা অনেক পরিশ্রম করেছি। শুধু এক পয়েন্ট পাওয়ার জন্য নয়, এখানে আমার খেলোয়াড়েরা যেভাবে খেলেছে, তাতেও আমি খুব খুশি।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি মনে করি, এই ফল আমাদের নিজেদের পরিকল্পনার ওপর বিশ্বাস রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। অবশ্যই আমাদের আরও উন্নতি করতে হবে।’