অস্ট্রেলিয়ায় বাণিজ্যিকভাবে অযোগ্য থেকে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে বাংলাদেশ

সময় সব হিসাব বদলে দেয়। বাংলাদেশের ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডারউইনে ঐতিহাসিক জয়ের পর যেন সেটিই সত্যি হয়ে উঠেছে। একসময় যে দলটি অস্ট্রেলিয়ার কাছ থেকে উপেক্ষা পেয়েছিল, এখন সেই বাংলাদেশই সিরিজ জেতার লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নামছে, আর তাদের ঘিরে তৈরি হয়েছে ব্যাপক আগ্রহ।

মঙ্গলবার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে, দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে। আগামী ২২ আগস্ট ম্যাকাইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। প্রথম টেস্টে ডারউইনে নয় উইকেটে জিতে বাংলাদেশ দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে।

ডারউইনে অস্ট্রেলিয়াকে নয় উইকেটে হারানোর পর বিশ্বজুড়ে বাংলাদেশের ক্রিকেট নিয়ে আলোচনা শুরু হয়। অথচ খুব বেশি দিন আগের কথা নয়, অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য বাংলাদেশকে প্রত্যাখ্যান করেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়া সফর করা বাংলাদেশ ২০১৮ সালে সেখানে দুটি টেস্ট ও তিনটি একদিনের ম্যাচ খেলার কথা ছিল। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া সেই সিরিজ আয়োজন করতে অস্বীকৃতি জানায়। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে তখন বলা হয়েছিল, বাংলাদেশকে আতিথ্য দেওয়া বাণিজ্যিকভাবে লাভজনক নয়। অর্থাৎ বাংলাদেশ সফর করলে পর্যাপ্ত দর্শক আগ্রহ তৈরি হবে না বলেই তাদের ধারণা ছিল।

তৎকালীন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালক জালাল ইউনুস এবার যেন সেই পুরোনো হিসাব বদলে যাওয়ার মুহূর্তটি উপভোগ করছেন।

মঙ্গলবার তিনি বলেন, ‘২০১৮ সালে আমাদের দুটি টেস্ট ও তিনটি একদিনের ম্যাচ খেলার কথা ছিল। পরে সেটি পিছিয়ে যায়। সে সময় অস্ট্রেলিয়ার অবাধ সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠানগুলো ফুটবল নিয়ে ব্যস্ত ছিল এবং এই সিরিজ দেখাতে আগ্রহী ছিল না।’

তিনি আরও বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর এখন পরিস্থিতি পুরোপুরি বদলে গেছে। সেই দিনগুলো আর নেই।’

একই কথা বলেছেন সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার। তার মতে, ডারউইনের প্রথম টেস্টেও বাংলাদেশের খেলা দেখতে দর্শকদের আগ্রহ ছিল চোখে পড়ার মতো।

মঙ্গলবার দলের সঙ্গে ম্যাকেতে পৌঁছে হাবিবুল বলেন, ‘প্রথম টেস্টের জন্য ৮০ শতাংশ টিকিট বিক্রি হয়েছিল। চতুর্থ দিন নাগাদ ৯০ শতাংশ টিকিট বিক্রি হয়ে যায়। আসলে চতুর্থ দিনের সব টিকিটই বিক্রি হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু কোনো এক কারণে সবাই মাঠে আসেনি। সম্ভবত তারা বুঝতে পেরেছিল অস্ট্রেলিয়ার জয়ের সম্ভাবনা কমে গেছে। তারা হয়তো বাড়িতে বসে অপেক্ষা করছিল, পরিস্থিতি ভালো হলে মাঠে আসবে।’

বাংলাদেশের ঐতিহাসিক জয়ের পর অস্ট্রেলিয়ার মানুষের কাছ থেকে পাওয়া সম্মানও হাবিবুলকে অভিভূত করেছে।

তিনি বলেন, ‘এটা সত্যিই অসাধারণ একটি ঘটনা। আমরা অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর অস্ট্রেলিয়ার মানুষ আমাদের দেখতে আসছে। গতকাল বাংলাদেশ হাইকমিশন আমাদের নৈশভোজে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। তারা আমাদের একটি রেস্তোরাঁয় নিয়ে গিয়েছিল।’

‘আমরা রেস্তোরাঁয় ঢোকার পর সেখানে থাকা সব অস্ট্রেলীয় নাগরিক উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি দিতে শুরু করেন। জীবনে এমন অভিজ্ঞতা আমি কখনোই পাইনি।’

হাবিবুল আরও বলেন, ‘আজ আমরা যখন ভ্রমণ করছিলাম, বিমানবন্দরে ঢোকার পর বিশ্রামকক্ষ হোক কিংবা নিচতলা, সর্বত্র মানুষ আমাদের কাছে এসে অভিনন্দন ও সমর্থন জানিয়েছে।’

তবে এই উচ্ছ্বাস খুব দ্রুতই বদলে যেতে পারে। ম্যাকাইতে বাংলাদেশ যদি প্রত্যাশা পূরণ করতে ব্যর্থ হয়, তাহলে ডারউইনের জয়টি কেবল একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছিল কি না, সেই প্রশ্ন উঠবে। তাই এবার বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো ডারউইনে পাওয়া সাফল্যকে প্রমাণ করা এবং সিরিজ নিজেদের করে নেওয়া।

ঐতিহাসিক জয়ের স্মৃতি বুকে নিয়ে পরের টেস্টের ভেন্যুতে পৌঁছেছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। তবে হাবিবুল জানিয়েছেন, দলের কেউই আগের জয় নিয়ে আত্মতুষ্টিতে ভুগছে না।

তিনি বলেন, ‘আজ আমি যা দেখেছি এবং যাদের সঙ্গে কথা বলেছি, তাতে মনে হয়েছে কেউই এখন আর প্রথম টেস্ট নিয়ে কথা বলতে চায় না। সেটি শেষ হয়ে গেছে। সেটি এখন ইতিহাস।’

তিনি আরও বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর আমরা কিছু অর্জন করে ফেলেছি, এমন ভাবনাও আমরা পেছনে ফেলে এসেছি। এখন কেউ প্রথম টেস্ট নিয়ে কথা বলছে না। আমাদের ভাবনা এখন পরের টেস্ট।’

বাংলাদেশ ম্যাকাইতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে সিরিজ জিতে নতুন ইতিহাস গড়তে পারবে কি না, সেটিই এখন দেখার বিষয়। তবে সিরিজ জয় করতে পারলে তা বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য হতে পারে বড় এক পরিবর্তনের সূচনা। আরও বড় টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলোর বিপক্ষে বেশি ম্যাচ পাওয়ার ক্ষেত্রে তখন বাংলাদেশের দর-কষাকষির শক্তিও বাড়বে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয়ের পর বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট তামিম ইকবাল বলেছিলেন, ‘আগামী মাসে ভবিষ্যৎ সফরসূচি নিয়ে বৈঠক হবে। এই জয় অন্য দলগুলোর সঙ্গে আলোচনায় আমাদের সহায়তা করবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমরা ভবিষ্যৎ সফরসূচিকে যতটা সম্ভব প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করার চেষ্টা করব এবং বড় দলগুলোর বিপক্ষে খেলব।’

মনোবিজ্ঞানীরা বলেন, ক্ষমতার বৈষম্যের সবচেয়ে গভীর চিহ্ন হলো শুধু শক্তিশালীরা যে বেশি পাওয়ার যোগ্য মনে করে তা নয়, বরং দুর্বলরাও নিজেদের কম পাওয়ার যোগ্য মনে করতে শুরু করে।

বাংলাদেশের সামনে এখন সেই পুরোনো মানসিকতা ভেঙে নিজেদের প্রাপ্যটা দাবি করার সময়। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডারউইনের জয় ছিল সেই বার্তার শুরু। ম্যাকাইতে সিরিজ জয় হলে সেটিই হতে পারে বাংলাদেশের ক্রিকেটের নতুন অধ্যায়ের ঘোষণা।